교환학생으로 영국에서 생활한지도 꽤 오랜 시간이 지났다. 이제 이번 학기 막바지다. 과제에 팀별 활동에 시간이 어떻게 가는지도 모르게 흐른다. 한국에 비해서는 덜 바쁘지만 그래도 이곳에서 영어가 모국어인 친구들을 따라가려면 그들보다는 더 많은 노력이 필요하다. 다행이 이번학기에는 개인과제가 없어 친구들과 호흡만 잘 맞추면 무난히 학기를 마무리할 수 있으리라 기대한다. 영국의 경우는 시험이 학기말에 있는 것이 아니라, 12월과 1월에 있는 큰 명절(?)인 크리스마스, 신년을 보내고 나서 시험을 본다. 따라서 12월 17일 전후로 모든 학교가 방학에 들어가고 1월 10일 개강과 동시에 시험 기간에 돌입하게 된다. 어떻게 보면 합리적인 학기 운영이기도 하지만 학생들에게는 신년이 지남과 동시에 시험 공부의 압박에 자연스레 스트레스를 받기 시작할 듯 하다. 하지만 지금으로써는 3주간의 방학을 어떻게 보낼까하는 생각에 들떠 1월의 기말고사는 생각지도 않고 있다! 어서어서 방학이 되기를... (이미 마음은 자체 방학이지만 말이다!)
기말 과제는 대부분 그동안 수업에서 배운 것들을 토대로 개인 essay를 작성하거나 그룹으로 작성하는 방식이 대부분이다. 우리학교 경영대의 경우는 주로 발표, 제출 두가지 형태가 주를 이루는데, 이곳 영국의 학교에서는 대부분 제출하는 방식으로 운영하고 있다. 발표 위주로 진행되는 수업은 아예 따로 운영되고 있어서 모두가 그 수업에서는 발표 연습을 할 수 있게 하고 있다. 뭐 두 시스템의 장단을 구분하자면 그럴 수 있겠지만 어느 것이 더 낫다고 하기는 어려운 듯 하다. 하지만 이곳 영국의 학교는 essay 작성에 있어서도 매우 까다로운 기준을 제공하고 있어서 '글쓰기'의 중요성을 세삼 깨닫고 있다. 특히나 인용구, Reference 표기는 철저하다. 학생들 사이에서도 각자의 파트가 자신의 창작에 의해 작성된 글인지 혹은 인터넷등의 기존 자료에서 긁어 온 것인지를 검사한다. Reference의 경우는 모두가 중요하게 생각하기 때문에 형식에 맞게 철저히 달아야 한다. 이런 것을 경험하면서 느낀 것은 '원전'에 대한 무한 사랑이다. 지금의 논리가 어떻게 되었든 그것이 있기까지 논리적 배경을 제공해 주는 원전은 마치 가수들이 맨 마지막에 Special Thanks to 를 넣는 것처럼 언제나 표기해 준다. 예전에 Twitter가 인기를 얻고 있을 때 ReTweet의 매커니즘에 대해서 기사를 본 적이 있다. ReTweet은 어떤 정보를 그대로 나의 Follower들에게 전달하는 기능이다. 여기에도 과제에서 보았던 원전 사랑이 담겨 있다. 새로운 방식의 ReTweet은 원전이 지워지면 모두 그 기능을 상실한다고 한다. 그냥 퍼다 나르다 보면 그것의 출처를 알 수도 없고 잘못된 정보여도 책임을 추궁하기 어려워지지만 이와 같은 매커니즘이 기반되어 그런 우려를 모두 씻어내었다. 아마도 이런 것은 이들이 가진 매우 기본적인 사고가 아닌가 싶다. 복사와 붙여넣기가 난무하고 원전은 out of 안중인 우리와는 전혀 다른.
아무튼 방학이 다가오는 지금. 남은 과제 부스러기들만 잘 추스리면 즐겁게 학기를 마감할 수 있을 듯 하다.
하루하루가 나름의 의미를 가지고 흘러가고 있기를 바란다. 좋든 나쁘든.
